名古屋のおすすめ観光スポットとして、ガイドブックに必ず紹介されている『東山動植物園』。
園内には、全国第2位の入場者数を誇る動物園の他に、植物園、遊園地、東山スカイタワーがあります。
見どころ満載なので＜Lily通信＞のとっておき用として、キープしていた場所のひとつ。
今回記事にすることを決めたのは、秋の行楽日和に誘われただけでない理由がありました。
今話題のイケメンゴリラはここにいます！
SNSで「イケメンすぎる！」と話題となり、今や全国区になりつつあるニシローランドゴリラの“シャバーニ”。
先月10月20日の誕生日には、500人もの見物客がお祝いにかけつけたことが、地元のニュースになりました。
また、絶賛発売中のシャバーニの写真集は、Amazonのギフトランキングで１位になるほどの人気ぶり。
この“時の人（ゴリラ）”を紹介するなら「今でしょ！」と思ったこと、そして「年内に一度は見ておきたい。」という私的な好奇心から、カメラ片手に出かけたのであります♪。
平日のお昼間でしたがシャバーニを一目見ようと、人だかりができていました。
運よく運動場に出ていたので、写真に収めることに成功。
ゴリラは成熟したオスが群れのボスになると、背面の毛が銀白色になってシルバーバックと呼ばれるそうです。
それにしても、カメラ慣れをしているのかサービス精神が旺盛なのか、堂々としたポージング。
動物園の職員さんが着ぐるみをきているのではないかと、少々疑ってしまいました。
イケメンかどうかの判断は好みもありますが、ラグビー選手のような男らしい風貌には違いありません♡。
動物の色の不思議？
動物園で写真を撮りながら、ふと浮かんできた疑問は「どうやって色を得たのだろう？」ということ。
調べてみると「動植物が持っている色は、基本的には特定の波長の光を強く吸収する“色素”からきている」ということでした。
そして、多くの動物は植物から色素を得て、消化したり変化させたりしながら、体の表面に独自の色素を持つことができるようになったそうです。
分かりやすい例として挙げられていたのが、フラミンゴ。
「ふわふわの赤ちゃんの頃は白っぽい灰色であるが、餌となるエビやカニ、藻類からカンタキサンチンと呼ばれる色素を得て、大人になるとピンク色のフラミンゴになる。」
また、興味深かったのは“この種の色の変化は時々人間にも起こる”ということ。
「ニンジンを大量に食べすぎた時には、白目の部分が少しピンク色になる。
またみかんを食べすぎた人が手の色が一時的に黄色くなるのも、カロテノイドというみかんの色素によるものだ。」 という一文に、冬になるとみかん好きの友人の手が、きまって黄色っぽくなるのを思い出しました。
色素を得るところから始まり、その後生存競争に勝つためのカモフラージュや、パートナーを得るための手段として変化をしてきた動物。
現在、多種多様な色を持つ動物が存在することに、長い歴史を感じます。
植物園ご自慢の温室施設☆
植物園には7,000種類もの植物が展示されています。
その中でも、昭和12年の開園当初からある温室施設は、とても充実しています。
熱帯花木・世界最大のサボテン・水生植物・ハワイや中南米の植物が、丁寧に手入れをされた状態で展示されています。
ちょっとした特典として夏場はサウナ体験が（笑）、そして冬場には室内の湿度効果で、目とお肌の保養がダブルでできちゃいます！
朱赤×黄緑のイエローベースのお花たち。
いろいろ見どころたくさん♪
＜ガーデンテラス東山＞では、洋風庭園を眺めながらの食事の他、ガーデンウェディングを挙げることができます。
散策するだけで優雅な気分になれる＜バラ園エリア＞があります。
＜こども動物園＞の近くにいるお茶目なオジさんと、魅惑的なお土産のチェックもお忘れなく。
高さ134ｍの＜東山スカイタワー＞。
名古屋市内を一望できる展望室があります。
再来年2017年３月に開園80周年を迎える東山動植物園。
11月下旬からは500本以上ある樹木のライトアップが始まり、秋一番の紅葉が楽しめます。
ライター：宇都小百合【資格など】ベースカラー診断士・パーソナルカラーアナリスト・NPO法人色彩生涯教育協会 認定講師、華道家元池坊いけ花教授免許、日本ほめる達人協会認定講師（プロフィールページへ）
